Alimentação para cães idosos: o que precisa saber e outros conselhos para a fase sénior

Quando entram na fase sénior, os cães exigem cuidados especiais. Neste artigo, iremos abordar como deve ser a alimentação para cães idosos, bem como outros cuidados que visam garantir uma maior qualidade de vida para os animais que estão a envelhecer.

Longe de ser um problema, a velhice deve ser encarada como um processo natural. É verdade que traz consigo algumas condições específicas que podem ser controladas através de cuidados específicos e idas mais regulares ao médico veterinário. 

Com os cuidados certos e uma grande dose de amor por parte dos tutores e dos médicos veterinários, é possível minimizar as limitações e fazer com que esta fase da vida seja também muito especial.

Leia o artigo que preparamos para si e conte connosco. 

A alimentação é apenas um dos cuidados a ter quando o cão envelhece. Saiba tudo no nosso artigo

Compreenda a importância da alimentação para os cães idosos

Regra geral, os cães chegam à fase sénior entre os 7 e 9 anos de idade, sendo que a longevidade difere consoante a raça e o porte.

O equilíbrio nutricional na alimentação dos cães idosos é essencial para a promoção da sua saúde e consequente qualidade de vida. 

Para garantir uma alimentação adequada e ajustada a esta fase da vida, é preciso ter em conta algumas alterações que fazem parte do próprio envelhecimento. Veja:

Metabolismo mais lento

É natural que, ao entrar na fase sénior, o cão fique menos ativo e necessite de menos energia para gastar no seu dia a dia. Se a quantidade de alimento fornecida continuar a ser a mesma, é possível que se registe um aumento de peso.

Neste sentido, é preciso controlar a alimentação do cão sénior, de acordo com o seu novo estilo de vida. 

• Fornecer alimentos menos calóricos ou diminuir a quantidade das doses;

• Evitar excessos alimentares;

• Vigiar o peso com regularidade; 

• Promover o exercício de acordo com as condições do animal. 

Caso o animal continue ativo, é possível manter a mesma quantidade das doses de alimento. No entanto, procure vigiar o seu peso, através de uma monitorização regular, uma vez que nem sempre é fácil notar um aumento de peso no cão quando este acontece de uma forma mais lenta.

Dificuldades em comer ou digerir a ração

Com a velhice, é natural que surjam problemas digestivos e orais, que diminuem a vontade de comer ou dificultam a mastigação.

A diminuição ou perda do olfato também pode acontecer à medida que o cão envelhece. Se o cão tiver dificuldades em sentir o cheiro da comida, é provável que deixe de comer, já que o olfato está ligado ao apetite.

Seja qual for a situação, existem algumas alterações que podem ser feitas na nutrição do cão idoso para promover uma melhor alimentação e digestão: 

• Oferecer comida húmida para facilitar a mastigação;

• Humedecer a ração seca para intensificar o cheiro do alimento e também para facilitar a mastigação;

• Dividir a dose diária em pequenas porções ao longo do dia para ajudar na digestão. 

Diminuição das defesas do organismo

À medida que envelhece, as defesas naturais do organismo do seu cão podem ficar debilitadas. 

Neste sentido, é importante que a alimentação do cão idoso inclua nutrientes que possibilitem:

• Reforçar o sistema imunitário;

• Atrasar o desgaste das articulações; 

• Prevenir doenças associadas à obesidade; 

• Evitar problemas gástricos. 

Nem sempre é suficiente optar por rações específicas para esta fase da vida, sendo necessário ter em conta outros aspetos como a idade, o peso, a condição física e de saúde, bem como o estilo de vida. Todos estes fatores variam de cão para cão e por isso uma avaliação nutricional personalizada é fundamental.

As variáveis que influenciam a alimentação do cão idoso são muitas e por isso é recomendável que os tutores sigam os conselhos do médico veterinário. A melhor forma de garantir que oferece a alimentação mais adequada ao seu cão idoso, é através do aconselhamento nutricional personalizado feito por um profissional.

Na consulta, o médico veterinário irá analisar traçar um plano de nutrição à medida das necessidades do seu cão, recorrendo à observação do animal, mas também a exames complementares, com vista a detetar possíveis problemas de saúde. 

Saiba quais os cuidados de saúde a ter com os cães idosos 

Além dos cuidados com a alimentação dos cães idosos, existem outras recomendações que ajudam o seu animal a ter uma vida mais longa e saudável. 

Vacinação e desparasitação

É fundamental que o tutor cumpra o plano de vacinação do cão sénior para continuar a proteger a saúde do seu animal de estimação.

Consulta de rotina

Além de esclarecer dúvidas comuns sobre a alimentação dos cães idosos e outros cuidados a ter na fase sénior, estas consultas de rotina desempenham um importante papel de prevenção.

O médico veterinário pode detetar doenças de forma precoce, através da:

• Avaliação o estado clínico do animal; 

• Realização de exames ou análises de diagnóstico.

Quanto mais cedo uma doença é diagnosticada, maiores são as probabilidades de cura. Veja algumas das doenças que se tornam mais comuns à medida que a idade dos cães avança: 

Doenças comuns nos cães idosos

A saúde do cão sénior torna-se mais vulnerável devido às diferentes transformações que passam a ocorrer no seu corpo.  

Entre os problemas de saúde mais comuns nos cães idosos, destacamos: 

• Doenças cardíacas e/ou respiratórias;

• Doenças Orais, como gengivites e tártaro; 

• Problemas nas articulações e cartilagens; 

• Cataratas; 

• Distúrbios das funções renais;

• Doenças degenerativas: cancro ou tumores.

Por norma, algumas patologias começam com sinais de alerta que podem ser observados pelo tutor:

Sinais que deve ter em atenção

• Falta de apetite;

• Perda ou aumento de peso;

• Mau hálito, abcessos ou inchaços na boca;

• Vontade exagerada de urinar;

• Dificuldade em se movimentar;

• Dores;

• Diminuição ou perda de um ou mais sentidos;

• Desorientação ou conduta estranha: ladrar ou uivar sem motivo aparente.

Caso o tutor verifique algum destes sinais é importante informar o médico veterinário. 

Saiba como oferecer mais qualidade de vida ao seu cão idoso 

Garanta doses extras de amor ao seu cão para que seja mais fácil ultrapassarem juntos as limitações do envelhecimento

Agora que já sabe como a alimentação do cão idoso é importante, bem como os cuidados de saúde, veja outros conselhos que contribuem para a felicidade do seu animal de estimação: 

Cama: deve ser confortável, colocada num local quente e tranquilo, mas perto de si para que possa observar o seu cão e ajudar sempre que for preciso.

Comedouro e bebedouro: pode colocá-los perto da cama, se o seu cão tiver dificuldades relacionadas com a mobilidade.

Rotina: é preciso adaptar as atividades, mas manter uma rotina diária transmite ao seu cão segurança e bem-estar. 

Afeto: reforce a dose de amor de afetos nesta fase. Lembre-se que o seu cão está a adaptar-se às mudanças que a idade traz e precisa do seu apoio. 

Conte com a Agrivet para esclarecer todas as suas dúvidas sobre a alimentação do cão idoso e outros cuidados de saúde e bem-estar que deve ter nesta fase da vida do seu animal de estimação.

Seja através dos serviços de nutrição ou de geriatria, temos uma equipa de profissionais para responder às necessidades específicas dos cães seniores e garantir uma melhor qualidade de vida para o seu companheiro.

Encontrará nestas consultas, médicos veterinários com experiência e conhecimento sobre o processo de envelhecimento e doenças associadas ao avanço da idade.

Fale connosco ou visite as nossas unidades de saúde: Hospital Veterinário de Torres Vedras com atendimento permanente 24 horas e Clínica Veterinária de Mafra. 

A leitura deste artigo não substitui a consulta com um médico veterinário que poderá aconselhar sobre os cuidados a ter com o seu cão na fase sénior, tendo em conta a idade, género, porte e historial clínico.