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Têm tanto de fofura quanto de inteligência e, tal como um cão ou um gato, os coelhos de estimação precisam de atenção e de cuidados específicos diários, para proteção da sua saúde e promoção do seu bem-estar.
Embora fatores como o porte, o comportamento e as rotinas possam fazer pensar que são animais de estimação ideais para as crianças, ter um coelho significa assumir um compromisso de vários anos e essa responsabilidade será sempre de um adulto. Para o ajudar, reunimos neste artigo tudo o que deve saber se pondera ter um destes amigos orelhudos.
Em média, espera-se que um coelho de estimação viva entre 8 e 12 anos. Entre outros fatores, o porte pode influenciar este intervalo, sendo expectável que um coelho de espécie anã viva menos tempo do que os de maior porte.
No momento de ir buscar o novo pet, não tenha receio de colocar as suas dúvidas e seja bom observador:
O coelho deve ser curioso e ter os olhos, o nariz e o ânus limpos.
Verifique as condições do espaço onde ele tem sido mantido.
Confirme que o coelho tem, pelo menos, 2 meses de idade. Coelhos pequenos não são coelhos anões!
Questione sobre vacinas ou outros procedimentos (como a desparasitação e a esterilização) já realizados e peça os comprovativos.
Questione sobre a alimentação em vigor, para evitar alterações bruscas na chegada à nova casa.
Pondere levar dois coelhos para casa, em vez de apenas um, já que são animais sociais e preferem ter companhia! Para que sejam amigáveis entre si, sugerimos que tenha dois animais esterilizados, quer o par seja composto por machos, fêmeas ou ambos.
Conte com a equipa Agrivet para o aconselhar, antes mesmo de levar o seu novo pet para casa!
Os coelhos podem ser mantidos num espaço exterior ou interior, desde que inclua um abrigo para descanso e uma área grande o suficiente para expressarem os seus comportamentos normais, como saltar, correr, esticar-se, mastigar e escavar.
Dentro de casa são previsíveis alguns acidentes (como cabos elétricos roídos ou tapetes estragados), por isso, tenha uma gaiola onde o seu coelho pode permanecer quando não está vigiado e, nos outros momentos, solte-o pela casa ou num cercado espaçoso.
O espaço do seu coelho deve ser mantido a uma temperatura entre 15 e 21ºC e deve incluir:
Uma liteira para treiná-lo a fazer as necessidades neste local, de altura baixa e com papel ou palha na base. Procure remover as sujidades diariamente e limpar duas vezes por semana.
Uma cama limpa e seca, com base de toalhas, aparas de madeira ou palha (idealmente de cevada).
Uma caixa com terra ou aparas de casca de árvore para promover o comportamento de escavar.
Esconderijos, brinquedos, galhos ou ramos, para exercitá-lo física e mentalmente!
Alimento e garrafa de água para coelhos.
Lembre-se que o seu coelho é um herbívoro estrito, adaptado à ingestão de alimentos ricos em fibra:
Erva e feno: deve ser a base da alimentação, de boa qualidade e estar sempre disponível. Favorece o intestino (motilidade e flora), previne o aborrecimento e promove a mastigação - o que é essencial para o desgaste natural dos dentes, já que crescem continuamente ao longo da vida do coelho.
Alimentos folhosos verdes: vegetais como brócolos, agrião e salsa ou plantas selvagens como espinheiro e morrião também são importantes na dieta do seu coelho. Devem ser bem lavados antes de oferecidos e a introdução de cada novo alimento deve ser individual e gradual.
Ração: não deve ultrapassar 20% da dieta diária do seu coelho e pode ser prescindível no caso de animais adultos com excesso de peso. Invista numa ração de boa qualidade e de aspeto uniforme, para evitar a ingestão preferencial de apenas alguns componentes. A quantidade a oferecer deve seguir as indicações do fabricante e ser adaptada à etapa de crescimento de cada animal.
Na consulta de Nutrição, da Agrivet, ajudamo-lo a esclarecer todas as questões sobre a alimentação do seu melhor amigo, de qualquer espécie!
Tal como os pets de outras espécies, os coelhos podem adoecer e precisar de cuidados veterinários a qualquer momento, sendo que os problemas dentários, intestinais, respiratórios e cutâneos são dos mais frequentes nestes animais. Quanto aos cuidados preventivos e previsíveis, conte com:
Vacinação: geralmente pode ser feita a partir das 5 semanas de idade e deve ser atualizada anualmente, contra a Mixomatose e a Doença Hemorrágica Viral. Não existe cura definitiva para estas doenças, pelo que a prevenção é mesmo o melhor remédio. Saiba mais no nosso site.
Desparasitação: o protocolo de desparasitações interna e externa deve ser adaptado a cada animal pelo Médico Veterinário, tendo em conta a idade, o peso e o ambiente em que vive. Conte com o serviço de Desparasitação da Agrivet para manter o seu orelhudo bem protegido.
Check-up médico: é importante que traga o seu coelho à consulta duas vezes por ano, para que seja feita a avaliação física e atualizados os exames necessários. Este cuidado, adaptado a cada fase da vida do coelho, permite detetar alterações precocemente e, por isso, favorece o seu tratamento. Faça o pedido de marcação da consulta de Animais Exóticos através do nosso site, na unidade Agrivet mais perto de si!
Esterilização: é recomendada, quer nas fêmeas como nos machos. Além de reduzir a probabilidade de desenvolvimento de algumas doenças (como tumores uterinos), pode contribuir para reduzir comportamentos indesejados, como agressividade ou marcação de território com urina. Fale connosco para esclarecer qualquer questão sobre o procedimento.
Embora o seu cão ou gato possa vir a relacionar-se de forma amigável com o seu coelho, a relação natural e mais provável aproximar-se-á à de um predador e presa, o que pode acarretar stress para cada um dos animais. Alertamos para 3 cuidados:
A introdução do novo animal deve ser feita gradualmente. Comece por preparar o espaço destinado ao seu coelho e permitir ao pet residente que investigue as novidades; evite que o espaço do coelho ocupe os lugares preferidos do seu patudo atual. Quando trouxer o coelho para casa, comece por permitir que se vejam (e que se escondam se sentirem medo) e, nos dias seguintes, experimente ir aumentando a aproximação. Nunca force a interação entre eles!
A mudança deve ser calma e positiva para todos. Associe as novidades a estímulos positivos: para o seu cão ou gato pode utilizar recompensas como elogios, brincadeiras ou biscoitos; ao seu coelho pode oferecer guloseimas saudáveis, como pequenas quantidades da erva ou do vegetal preferido, por exemplo.
Não os deixe juntos sem vigilância. À noite ou se sair de casa, mantenha-os separados fisicamente, para prevenir acidentes e proteger o bem-estar de cada um.
Conte com a equipa Agrivet para o ajudar em cada etapa da nova amizade. Fale connosco!
A leitura deste artigo não substitui a consulta com um médico veterinário que poderá aconselhar sobre o Plano de Vacinação mais adequado para o seu cão, tendo em conta a idade, o estilo de vida, bem como a região onde reside, entre outros fatores importantes.
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